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📅 Guide mis à jour — Mai 2026

Délai de licenciement en Suisse : durée du préavis et calcul

Vous venez d'être licencié et vous ne savez pas combien de temps il vous reste ? En Suisse, le délai de préavis dépend de votre ancienneté et peut être modifié par votre contrat ou une CCT.

Démarches en ligne

1–3 mois

délai légal selon ancienneté

Fin de mois

règle d'échéance (art. 335c CO)

Réception

fait foi — pas la date d'envoi

1. Quels sont les délais légaux de préavis ?

Le délai de licenciement (ou délai de congé) est la période entre la notification du licenciement et la fin effective du contrat. En Suisse, les délais minimaux sont fixés par l'article 335c du Code des obligations et varient selon l'ancienneté du salarié.

Ancienneté	Délai de préavis	Échéance
Période d'essai	7 jours	N'importe quel jour
1ère année de service	1 mois	Fin d'un mois
2e à 9e année de service	2 mois	Fin d'un mois
Dès la 10e année de service	3 mois	Fin d'un mois

Ces délais sont des minimums légaux. Ils s'appliquent identiquement à l'employeur et au salarié, sauf accord contraire. Consultez aussi les FAQ officielles du SECO et les informations ch.ch sur la résiliation.

Pendant la période d'essai, le délai est de 7 jours seulement — pour les détails, consultez notre page sur le licenciement en période d'essai.

2. Comment calculer votre date de fin de contrat

Le calcul suit une logique précise. Voici les quatre étapes :

Identifiez la date de réception du licenciement

C'est la date à laquelle vous recevez la lettre — pas la date d'envoi. Pour un recommandé non retiré, c'est le dernier jour du délai de garde postal (7 jours).

Déterminez votre ancienneté à la date de réception

Elle fixe le délai applicable : 1, 2 ou 3 mois.

Ajoutez le délai de préavis

À partir de la date de réception.

Reportez à la fin du mois

En droit suisse, le délai de congé se termine toujours à la fin d'un mois civil (art. 335c al. 1 CO), sauf accord contraire.

Exemples concrets

Exemple 1 — Licenciement en début de mois : vous recevez votre lettre le 5 mars avec 4 ans d'ancienneté. Délai = 2 mois. Le préavis se termine à la fin du 2e mois complet suivant la réception, soit le 31 mai.

Exemple 2 — Licenciement en fin de mois : vous recevez votre lettre le 28 mars, même ancienneté. Le mois de mars ne compte pas comme un mois complet de préavis. Le délai de 2 mois court à partir du 1er avril et se termine le 31 mai.

⚠️ Point de vigilance

La notification doit intervenir avant le début du mois à partir duquel le délai doit courir. Si vous recevez le congé le 31 janvier, le délai court dès février (fin mars ou fin avril). Si vous le recevez le 1er février, le délai ne court qu'à partir de mars. La date de réception fait foi — pas la date d'envoi.

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3. Les délais contractuels et CCT

Les délais légaux de l'art. 335c CO sont des minimums. Votre contrat ou une CCT peut prévoir des délais plus longs — mais jamais plus courts, sauf dans un cas précis.

Ce que votre contrat peut prévoir

Votre contrat individuel peut fixer un délai supérieur au minimum légal (ex. 3 mois dès la première année). Ce délai s'impose alors aux deux parties, sauf si le contrat prévoit des délais asymétriques — ce qui est autorisé, à condition que le délai du salarié ne soit pas plus long que celui de l'employeur.

Les CCT : l'exception du délai réduit

Seule une convention collective de travail peut réduire le délai de préavis en dessous du minimum légal — et uniquement pendant la première année de service (art. 335c al. 2 CO). Cette exception concerne principalement les secteurs soumis à des CCT nationales (hôtellerie-restauration, construction, commerce de détail, etc.).

Vérifiez systématiquement votre contrat de travail et la CCT de branche applicable. Si les deux prévoient des délais différents, c'est le délai le plus favorable au salarié qui s'applique.

4. Quand le préavis est prolongé

Dans certaines situations, le délai de congé est suspendu — il cesse de courir et reprend ensuite. Il se termine toujours à la fin d'un mois civil.

Maladie ou accident
Le préavis est suspendu pendant l'incapacité de travail, dans la limite des périodes de l'art. 336c CO : 30 jours la 1ère année, 90 jours de la 2e à la 5e, 180 jours dès la 6e.
Service militaire ou civil obligatoire
Y compris le service de protection civile, si celui-ci dure plus de 11 jours.
Grossesse et congé maternité
Le préavis est suspendu pendant toute la grossesse et les 16 semaines après l'accouchement.
Service d'aide à l'étranger
Ordonné par l'autorité fédérale.

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5. Questions fréquentes

Mon employeur peut-il me libérer de l'obligation de travailler pendant le préavis ?▼

Oui. Votre employeur peut vous dispenser de venir travailler pendant le délai de congé. Votre salaire reste dû intégralement. Cependant, vous devez rester disponible et vous ne pouvez pas commencer un nouvel emploi sans l'accord de votre employeur — sauf si la libération est explicitement irrévocable. Votre employeur peut aussi imputer votre solde de vacances sur cette période.

Le délai de préavis est-il le même si c'est moi qui démissionne ?▼

Oui. Sauf accord contraire dans le contrat, les délais légaux s'appliquent de la même manière au salarié et à l'employeur. Si votre contrat prévoit des délais différents pour chaque partie, le délai du salarié ne peut pas être plus long que celui de l'employeur — sinon, c'est le délai de l'employeur qui s'applique aux deux.

Le préavis peut-il se terminer en milieu de mois ?▼

Non, sauf si le contrat de travail ou une CCT le prévoit expressément. Par défaut, l'art. 335c CO impose que le délai de congé se termine à la fin d'un mois civil. Si votre contrat prévoit un préavis « de 30 jours » (au lieu de « d'un mois pour la fin d'un mois »), la date de fin pourrait tomber en milieu de mois — lisez attentivement la formulation.

Que se passe-t-il si l'employeur ne respecte pas le délai ?▼

Si votre employeur vous licencie sans respecter le délai de préavis, le licenciement reste valable, mais il est reporté à la prochaine échéance possible. Par exemple, si vous avez droit à 2 mois de préavis et que l'employeur vous notifie le congé avec seulement 1 mois, la fin du contrat est automatiquement reportée d'un mois. Vous avez droit au salaire pendant toute la durée du préavis correct.

Les vacances peuvent-elles être imposées pendant le préavis ?▼

Oui. L'employeur peut exiger que vous preniez votre solde de vacances pendant le préavis, à condition que le délai de congé soit suffisamment long pour que vous puissiez aussi chercher un emploi. En pratique, les tribunaux considèrent qu'il faut laisser au salarié au minimum un tiers du préavis libre pour la recherche d'emploi. Vous avez aussi droit à des heures de congé pour postuler pendant le préavis.

En résumé

✓Les délais légaux sont de 1, 2 ou 3 mois selon votre ancienneté — toujours avec fin en fin de mois
✓Votre contrat ou CCT peut prévoir des délais plus longs (mais rarement plus courts)
✓La date de réception de la lettre fait foi — pas la date d'envoi
✓Le préavis est suspendu en cas de maladie, accident, grossesse ou service militaire
✓Si le délai n'est pas respecté, le contrat est reporté à la bonne échéance — vous avez droit au salaire

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